¿CÓMO LA DEFORESTACIÓN ESTÁ MATANDO AL PLANETA?
La deforestación, por definición, es exactamente como suena: librar a la Tierra de sus bosques. Esto generalmente se hace en una escala masiva, y generalmente con fines monetarios. Los bosques cubren aproximadamente el 30% de la superficie de la tierra y almacenan hasta el 45% del carbono de la tierra (más sobre esto más adelante). Sin embargo, la velocidad a la que se destruyen es sorprendente, incluso para los menos movidos por los números.
Casi 60 mil millas cuadradas, o 18 millones de acres se eliminan cada año. Aproximadamente el equivalente a unos 48 campos de fútbol por minuto.
La deforestación ocurre en todo el mundo, aunque los bosques tropicales están siendo los más afectados últimamente. Sin embargo, no dejes que eso te engañe y piense que no has tenido parte en ello. El 90% de los bosques indígenas continentales de EE. UU. Se han eliminado desde 1600.
Ahora, la mayor parte de la deforestación se produce en Brasil, Indonesia, Tailandia, partes de África y partes de Europa del Este. La velocidad a la que estamos poblando nuestro planeta y aumentando la necesidad de más espacio para vivir, cultivar alimentos y cosechar recursos naturales está sobrepasando la capacidad de la Tierra para sustentarlo.
Por qué esta matando la tierra?
EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO
La deforestación tiene un gran impacto negativo en el ciclo global del carbono. Las moléculas que absorben la radiación infrarroja térmica se llaman gases de efecto invernadero. Cuando hay una gran cantidad de estos gases en nuestra atmósfera, afectan directamente el clima de la tierra. Los cambios relativamente pequeños en la composición atmosférica pueden manipular drásticamente las temperaturas globales. Estos cambios impactan nuestro ecosistema tanto como la mala calidad del aire hace que sea difícil respirar.
INTERRUPCIÓN DE CICLOS DE AGUA
Los árboles tienen un papel crítico en los ciclos del agua de la Tierra. De alguna manera, funcionan como un sistema de filtración, limpiando el agua que cae del cielo y corre hacia el suelo circundante. Liberan agua limpia en el aire para que todo el ciclo de precipitaciones pueda comenzar de nuevo. Cuando se eliminan árboles en proporciones masivas, el proceso de limpieza se va con ellos. El agua permanece estancada en la Tierra y se dispersa de forma inapropiada a la atmósfera sin haber sido limpiada previamente.
LA EROSIÓN DEL SUELO
Las raíces de los árboles tienen un papel mucho más importante que simplemente alimentar y anclar un árbol: también ayudan a anclar el suelo. Cuando los humanos quitan los árboles del suelo también estamos eliminando la estructura del suelo. Con la deforestación, el suelo comienza a erosionarse, causando inundaciones y problemas de derrumbes.
Si crees que esto es solo un problema en las junglas remotas, echa un vistazo a Haití para ver sus efectos directos. Cada vez que una tormenta tropical golpea la isla vulnerable, la devastación total ocurre porque la deforestación ha diezmado la estructura de todo el lado haitiano de la isla.
PÉRDIDA DE ESPECIES
El 70% de las plantas y animales de la Tierra viven en bosques, pero están perdiendo sus hogares más rápidamente de lo que pueden encontrar refugio. Si bien muchas personas ignoran este hecho como un problema para las junglas, esto puede tener un efecto devastador en todos los continentes.
Los científicos llaman a esto un efecto dominó, donde una especie sufre, todas las especies en el mismo ecosistema también sufren. Si crees que nuestra propia especie, el homo sapiens, es inmune a este efecto, entonces quizás quieras tomar un curso de actualización sobre Biología.
